克莱-汤普森的父亲迈克尔-汤普森在参加SiriusXM NBA节目时，针对外界对儿子竞技状态的质疑给出直接回应。这位前NBA球员表示，如果对手认定36岁的克莱已失去昔日投射威胁，不妨在防守端放空他。“别贴防，给他空位投篮的机会，”老汤普森说，“但现实是，人们依然死死缠着他，一秒钟都不给空位。如果真觉得他不行了，那就放空看看会发生什么。”
这番话的背景是克莱离开金州勇士后的表现起伏。2024年加盟达拉斯独行侠后，他未能重现巅峰水准：2024-25赛季常规赛场均14.0分、3.4篮板、2.0助攻；2025-26赛季进一步下滑至11.7分、2.1篮板、1.4助攻。相比之下，效力勇士的13个赛季里，他出战793场常规赛，场均贡献19.6分、3.5篮板、2.3助攻，投篮命中率45.3%，三分命中率高达41.3%，是球队历史最伟大的射手之一。
老汤普森的言论直指一个核心矛盾：对手防守策略并未因克莱数据下滑而放松，反而印证其投射威胁依然被忌惮。这一逻辑在联盟中引发讨论——若放空克莱，他能否证明自己仍是那个令对手胆寒的终结者？