1月7日NBA常规赛，湖人客场111-103力克鹈鹕。赛后，湖人后卫斯玛特在接受采访时重点谈到了球队核心东契奇的攻防表现。
"卢卡在进攻端承担了大量责任，而我们在防守端同样对他提出了严苛要求。"斯玛特表示，"他完全理解并接受了这种双重挑战，这种全情投入的态度激励着全队每一位成员。"
这位防守悍将特别提到了东契奇和克内克特在比赛中制造的进攻犯规："克内克特甚至献出了职业生涯首次进攻犯规，这种牺牲精神正是我们建立防守文化的基石。当看到核心球员都愿意为胜利做出身体牺牲，整支球队的紧迫感自然就会提升。"
本场比赛，湖人延续了近期的防守强度，全队共造成对手4次进攻犯规。斯玛特认为这些防守细节正是球队冲击季后赛的重要保障。